Азия

Азия. Панорама хр. Гиндукуш на севере Афганистана.

Азия. Панорама хр. Гиндукуш на севере Афганистана.

А́зия наибольшая по площади (около 44,4 млн. кв. км) и населению (около 3,2 млрд. человек, 1990 г.) часть света, главным образом в Восточном полушарии. Азия и Европа образуют материк Евразия. На территории Азии расположены Азербайджан, Армения, Афганистан, Бангладеш, Бахрейн, Бруней, Бутан, Вьетнам, Грузия, часть Египта, Израиль, Индия, Индонезия, Иордания, Ирак, Иран, Йемен, большая часть Казахстана, Камбоджа, Катар, Кипр, Киргизия, Китай, Корейская Народно-Демократическая Республика, Кувейт, Лаос, Ливан, Малайзия, Мальдивская Республика, Монголия, Мьянма, Непал, Объединённые Арабские Эмираты, Оман, Пакистан, Палестинские территории, Республика Корея, большая часть Российской Федерации, Саудовская Аравия, Сингапур, Сирия, Таджикистан, Туркмения, большая часть Турции, Филиппины, Шри-Ланка, Япония. В XIX в. границей между Европой и Азией стали считать водораздел Урала. Около 13 тыс. лет до н.э. основным занятием жителей Азии была охота. Около 10-го тыс. до н.э. с отступлением ледников в Азии изменился климат. Стали чаще выпадать дожди и бесплодные земли начали плодоносить. Тогда же собиратели и охотники сделали открытие, что зёрна, брошенные в землю, политую водой, способны в следующем году давать новый урожай. Они научились также содержать диких животных и получать от них приплод. С 8-го тыс. до н.э. в Японии известна культура дзёмон. Овцы были одомашнены на территории Ирана около 8700 лет до н.э., свиньи - на территории Турции около 7200 лет до н.э. Около 8 тыс. лет до н.э. появилось оседлое земледелие в Иерихоне (ныне Израиль), начали возделывать пшеницу. Тогда же возникли древнейшие постройки из кирпича-сырца в Западной Азии. Постепенно отпала необходимость кочевать с места на место, чтобы прокормиться. В 6-м - середине 5-го тыс. до н.э. развивалось земледелие в долине реки Инд. В 6-м тыс. до н.э. возникли первые города в Западной Азии (Чатал-Хююк, ныне Турция, и Иерихон, ныне Израиль). Чатал-Хююк был построен на плодородной земле; в домах жило в то время более 5 тыс. человек. Они разводили скот, торговали, выращивали злаковые культуры, миндаль, ячмень. В долине реки Хуанхэ (Китай) возделывалось просо и были одомашнены свиньи. В Месопотамии применялась ирригация полей. В 5-м тыс. до н.э. начали возделывать рис в Китае, а в Шумере были основаны первые города. В Месопотамии начали обработку меди. В 3500 г. до н.э. там был основан город Ур. Около 3500 г. до н.э. в Шумере возникло клинописное письмо. Около 3000 г. до н.э. в Месопотамии изобретено колесо и появился плуг в Китае. В Азии в 2000 г. до н.э. переживала расцвет Индская цивилизация, на северо-западе Индостана появилась письменность. В 1200 г. до н.э. евреи возвратились из Египта в Ханаан. Приблизительно в это время греки разрушили город Троя в Малой Азии. Около 1000 г. до н.э. в восточной части долины реки Ганг начали расселяться арии, которые принесли с собой веды; возник индуизм. Около 720 г. до н.э. царь Ассирии Саргон II завоевал Израиль. В 586 г. до н.э. царь Вавилонии Навуходоносор II завоевал Иудею и выслал евреев в Вавилонию. Персидский царь Кир II в 539 г. до н.э. захватил Вавилон и освободил евреев. В VI в. до н.э. в северной Индии возникла религия буддизм. Около 100 г. до н.э. началась торговля между Китаем и Европой по Великому шёлковому пути.